La scorsa settimana, James Gunn ha pubblicato sui suoi social un’immagine che ritrae Superman in compagnia di Krypto, il suo supercane. Una scelta, quella di inserire Krypto nel suo Superman, che Gunn ha spiegato parlando dell’importanza che ha nella sua famiglia Ozu, un cagnolino adottato poco prima di mettersi a scrivere la sceneggiatura. Ma in attesa di vedere in azione Krypto sul grande schermo la prossima estate, da dove salta fuori il cane di Superman? È una storia lunga e apparentemente complessa, ma in realtà semplicissima.
UN SUPERAMICO PER SUPERBOY
Krypto fa la sua prima apparizione in una storia a fumetti degli anni 50, pubblicata su Adventure Comics 210 (marzo 1955), scritta da Otto Binder e disegnata da Curt Swan. Krypto è lì il cane della famiglia di Superman su Krypton: prima di spedire il figlio nel suo razzo destinato a finire sulla Terra, Jor-El fa un lancio di prova con il cane, solo che il razzo finisce fuori rotta e arriva sul nostro pianeta solo diversi anni dopo rispetto a Kal-El/Superman.
La storia, che precede curiosamente il lancio della cagnolina Laika con lo Sputnik 2 di oltre due anni, è un racconto di Superboy, una delle avventure vissute da Superman da giovane. Quella di Krypto dovrebbe essere un’apparizione limitata a quel numero, una delle tante trame assurde presentate da copertine con situazioni ancora più bislacche. Lo scopo era quello di attirare il pubblico in anni molto meno gloriosi rispetto all’epoca d’oro del decennio precedente, anche se Superman e il suo mondo se la cavavano molto meglio degli altri eroi grazie alla spinta della serie televisiva Adventures of Superman.
Per dire: nel numero precedente di Adventure Comics, il 209, il tema era Superboy campione di rodeo in Messico. In quello successivo all’apparizione di Krypto, il 211, Superboy sognava preoccupato in copertina un futuro in cui avrebbe avuto il fiato sul collo, per via della sua identità segreta, sia di Lois Lane che di Lana Lang. Ma Krypto piace ai lettori, e su Adventure Comics 214 torna così in azione (e in copertina) il “cane d’acciaio”.
LE TANTE VITE DI KRYPTO
La versione moderna di Krypto è stata rimaneggiata più volte. Le sue origini sono state cambiate e i suoi poteri ritoccati, per via di tutta una serie di reboot e rilanci che l’universo DC Comics ha affrontato negli ultimi quarant’anni, da Crisi sulle Terre Infinite (1985-1986) fino a Rinascita/DC Rebirth (2016). La buona notizia è che la versione attuale del personaggio è sostanzialmente identica a quella degli anni 50 di cui parlavamo prima. Krypto viene sempre da Krypton, era il cane della famiglia di Kal-El e ha gli stessi poteri di allora, che sono in pratica quelli del suo padrone (volo, superforza, super velocità, vista a raggi X, super udito, etc). Solo l’intelligenza è quella di un cane, e non più quella da essere umano che poteva vantare durante la Golden Age.
UN CANE A RECITARE
Krypto è apparso in decine di serie televisive, animate e anche live action, come Smallville e Titans. È apparso inoltre in vari film d’animazione, da Superman/Batman: Apocalypse del 2010 in poi, e come noto è tra i protagonisti di DC League of Super-Pets, film del 2022 in cui Krypto è doppiato in originale da Dwayne Johnson.
Quella dei supergruppi formati da animali di compagnia dei super-eroi non era peraltro un’idea nuova, visto che Krypto ha fatto parte negli anni di diverse formazioni di questo tipo. Come la Legione dei Superanimali (Legion of Super-Pets), accanto a colleghi come Comet il supercavallo, Beppo la superscimmia e Streaky il supergatto. O come la Space Canine Patrol Agents, altra fantasiosa trovata dei fumetti DC degli anni Sessanta. È una storia lunga, ma della SCPA ha fatto parte una volta pure Scooby-Doo, come potete vedere nella foto qui sopra, a destra.
Poi qualche altra volta parliamo di Asso (Ace the Bat-Hound), il cane di Batman. Promesso.