Jason Schwartzman è entrato nel cast di The Ballad of Songbirds and Snakes, il prequel di Hunger Games basato sul romanzo Ballata dell’usignolo e del serpente di Suzanne Collins. L’attore interpreterà Lucretius “Lucky” Flickerman, presentatore dei decimi Hunger Games e antenato di Caesar Flickerman, interpretato da Stanley Tucci nella saga originale.
Tom Blyth, visto in Billy the Kid e The Gilded Age, interpreterà il giovane Coriolanus Snow, precedentemente interpretato da Donald Sutherland. Nel cast troveremo anche Rachel Zegler, star di West Side Story e della versione live-action di Biancaneve targata Disney, nel ruolo di Lucy Gray Baird. E inoltre Hunter Schafer (Euphoria) nei panni di Tigris Snow, cugina di Coriolanus, Jerome Lance, Ashley Liao, Knox Gibson, Mackenzie Lansing e Aamer Husain.
The Ballad of Songbirds and Snakes sarà ambientato 64 anni prima degli eventi originali. Al centro ritroveremo Coriolanus Snow, che molti anni dopo diventerà il dispotico presidente di Panem. Qui sarà un giovane scelto per fare da mentore a una ragazza del Distretto 12 (lo stesso di Katniss) ai decimi Hunger Games. Ecco la sinossi del romanzo:
È la mattina della mietitura che inaugura la decima edizione degli Hunger Games. A Capitol City, il diciottenne Coriolanus Snow si sta preparando con cura: è stato chiamato a partecipare ai Giochi in qualità di mentore e sa bene che questa potrebbe essere la sua unica possibilità di accedere alla gloria. La casata degli Snow, un tempo potente, sta attraversando la sua ora più buia. Il destino del buon nome degli Snow è nelle mani di Coriolanus: l’unica, esile, possibilità di riportarlo all’antico splendore risiede nella capacità del ragazzo di essere più affascinante, più persuasivo e più astuto dei suoi avversari e di condurre così il suo tributo alla vittoria. Sulla carta, però, tutto è contro di lui: non solo gli è stato assegnato il distretto più debole, il 12, ma in sorte gli è toccata la femmina della coppia di tributi. I destini dei due giovani, a questo punto, sono intrecciati in modo indissolubile. D’ora in avanti, ogni scelta di Coriolanus influenzerà inevitabilmente i possibili successi o insuccessi della ragazza. Dentro l’arena avrà luogo un duello all’ultimo sangue, ma fuori dall’arena Coriolanus inizierà a provare qualcosa per il suo tributo e sarà costretto a scegliere tra la necessità di seguire le regole e il desiderio di sopravvivere, costi quel che costi.
Come sappiamo, il regista della saga Francis Lawrence tornerà alla regia del prequel. Con lui torneranno i produttori Nina Jacobson e Brad Simpson. Suzanne Collins scriverà il trattamento del film, mentre Michael Arndt, sceneggiatore di Star Wars: Il risveglio della Forza e Hunger Games: La ragazza di fuoco, si occuperà della sceneggiatura.