Emancipation: Will Smith sarà uno schiavo in fuga per Antoine Fuqua

Will Smith sarà uno schiavo in fuga nel nuovo film di Antoine Fuqua, Emancipation, che verrà presentato la settimana prossima al mercato virtuale di Cannes. Scritto da Willam N. Collage, il film è descritto come un action-thriller incentrato su Peter, uno schiavo che attraversa le paludi della Louisiana braccato da schiavisti senza scrupoli, mentre tenta disperatamente di raggiungere il Nord e l’esercito dell’Unione.

Il film è basato su una storia vera, legata a una delle più celebri immagini della schiavitù. Quelle della schiena nuda di Gordon, alias “Peter il fuggiasco”, fotografata durante una visita medica dell’esercito nordista. Nella foto, intitolata “The Scourged Back”, “la schiena fustigata”, è possibile vedere i segni delle terribili frustate infertegli da un responsabile della piantagione di John e Bridget Lyons, dove l’uomo aveva vissuto. La foto, pubblicata dall’Independent nel maggio 1863, divenne l’inconfutabile prova della crudeltà degli schiavisti. Rafforzò la causa degli abolizionisti e spinse molti neri ad arruolarsi nell’esercito dell’Unione. Leggenda vuole che la Francia, dopo la diffusione della foto oltreoceano, si rifiutò di acquistare cotone dagli stati confederati.

Deadline riporta la notizia, paragonando il film ad Apocalypto di Mel Gibson. Peter/Gordon, utilizzò delle cipolle per ingannare l’olfatto dei segugi che gli davano la caccia e, con la forza e l’astuzia, riuscì a sopravvivere correndo a piedi nudi per le paludi per dieci giorni.

Le riprese di Emancipation dovrebbero partire all’inizio dell’anno prossimo. Fuqua dovrà prima completare la lavorazione del dramma Infinite. Smith invece era occupato sul set di King Richard prima che il lockdown fermasse tutto.

La parola ad Antoine Fuqua

Il regista ha dichiarato:

Fu la prima immagine virale della brutalità della schiavitù a essere vista dal mondo intero. Il che è interessante, se messo in prospettiva con quello che sta accadendo oggi con i social media e con ciò che il mondo sta vedendo, ancora una volta. Non è possibile correggere il passato, ma lo si può ricordare alla gente e credo che dobbiamo farlo in modo molto accurato e realistico. Dobbiamo tutti aspirare a un futuro migliore per tutti quanti. Questa è una delle migliori ragioni per realizzare opere adesso, mostrare la nostra storia. Dobbiamo affrontare la verità prima di poterci guardare avanti.