Guadagnati 8,76 milioni di abbonati nel terzo trimestre di Netflix, per un totale di 247,15 milioni a livello globale. Superando di gran lunga le aspettative in gran parte perché le opzioni di prezzo hanno reso più conveniente pagare per condividere la password che pagare il piano con pubblicità a $7 al mese.
La società ha registrato un utile netto di $1,67 miliardi ovvero un utile diluito di $3,73 per azione, il fatturato totale è aumentato del 7,8% rispetto all’anno scorso, raggiungendo gli $8,54 miliardi. Gli analisti si aspettavano un utile di $3,46 per azione su un fatturato di $8,53 miliardi.
Il terzo trimestre è stato un periodo importante per l’azienda in quanto ha lavorato su due strategie chiavi in nuovi territori: la condivisione delle password a pagamento e gli abbonamenti con pubblicità. Nella lettera agli azionisti, la società ha dichiarato che le sottoscrizioni al piano con pubblicità sono aumentate del 70% su base sequenziale e che il 30% delle sottoscrizioni riguarda il piano con pubblicità più economico nei Paesi in cui è disponibile. Ad agosto, il piano con pubblicità contava oltre 10 milioni di utenti attivi mensili a livello globale.
La scorsa settimana, alla conferenza Screentime di Bloomberg, il co-CEO di Netflix Ted Sarandos ha riconosciuto che l’offerta pubblicitaria è ancora in fase embrionale e
“Sicuramente non ha ancora raggiunto la scala che vogliamo”.
Per il quarto trimestre, la compagnia prevede una crescita del fatturato dell’11% rispetto all’anno precedente, per un totale di 8,7 miliardi di dollari nel quarto trimestre. Previsto inoltre un calo dell’utile netto a $956 milioni e un utile diluito di $2,15 per azione.
In genere, il quarto trimestre, quello delle festività natalizie, è quello in cui si registra il maggiore slancio degli abbonati dell’anno. Netflix prevede che la crescita degli abbonati nel prossimo trimestre sarà più o meno in linea con quella del terzo trimestre ovvero di 9 milioni circa.
I ricavi negli Stati Uniti e in Canada sono stati di $3,73 miliardi, in Europa $2,69 miliardi, in Medio Oriente $1,14 miliardi e $948 milioni in Africa, America Latina e Asia-Pacifico. Il ricavo medio per utente è stato di $16,29 negli Stati Uniti e in Canada, $10,98 nella regione EMEA, $8,85 in America Latina e $7,62 nella regione APAC.
Netflix ha registrato un utile operativo di $1,9 miliardi, in crescita del 25% rispetto all’anno precedente, e un margine operativo del 22,4%.
L’azienda ha inoltre generato $2 miliardi di liquidità netta durante il trimestre e ha riacquistato $2,5 miliardi di azioni nel trimestre, ovvero 6 milioni di azioni, in base alla precedente autorizzazione di $5 miliardi. Inoltre, il consiglio di amministrazione ha aumentato l’autorizzazione per un ulteriore riacquisto di $10 miliardi, oltre al restante miliardo di dollari previsto dalla precedente autorizzazione.
Il direttore finanziario Spencer Neumann ha dichiarato che l’azienda ha aumentato il programma di riacquisto a causa della migliore visibilità finanziaria e dell’accumulo di liquidità in eccesso nel bilancio. Ha spiegato:
“Il nostro obiettivo di liquidità minima è di circa due mesi di fatturato. Quindi, più o meno 6 miliardi di dollari di liquidità che vogliamo tenere in bilancio e che abbiamo superato, ma siamo ancora un po’ avanti. Il nostro obiettivo è quindi quello di portare avanti l’attività, di farla crescere, di espandere il nostro flusso di cassa e di restituire agli azionisti la liquidità in eccesso che si è accumulata in bilancio”.
Dopo un crollo durato un mese, durante il quale le azioni sono scese del 18% a causa delle preoccupazioni sulle prospettive di profitto dell’azienda, le azioni hanno registrato un guadagno. Sono balzate del 12% nelle contrattazioni after-hours di mercoledì, a circa $388.
L’azienda ha notato che l’eliminazione graduale del piano base senza pubblicità negli Stati Uniti, nel Regno Unito, in Italia e in Canada ha contribuito a far crescere gli abbonamenti con pubblicità e la prossima settimana prevede di fare lo stesso cambiamento in Germania, Spagna, Giappone, Messico, Australia e Brasile.
In futuro, l’azienda prevede anche di introdurre una funzione di download nell’offerta e di includere il piano pubblicitario nei pacchetti dei dispositivi e dei partner ISP.
Anche se le entrate pubblicitarie non saranno rilevanti per Netflix nel 2023, l’azienda rimane “molto ottimista” sulle sue opportunità a lungo termine.
Sempre nella sua lettera agli azionisti, la compagnia ha riconosciuto le preoccupazioni relative agli scioperi e al loro peso sull’azienda. Leggiamo:
“Gli ultimi sei mesi sono stati difficili per il nostro settore a causa degli scioperi congiunti di sceneggiatori e attori negli Stati Uniti. Mentre abbiamo raggiunto un accordo con la WGA, le trattative con la SAG-AFTRA sono in corso. Siamo impegnati a risolvere le questioni rimaste in sospeso il più rapidamente possibile, in modo che tutti possano tornare a lavorare alla realizzazione di film e spettacoli televisivi che il pubblico amerà”
Lo streamer ha stranamente indicato i colloqui con la SAG-AFTRA “in corso” nel suo rapporto, anche se le parti non stanno negoziando da più di una settimana e non sembra che ci siano conversazioni significative tra le parti.
Se da un lato gli scioperi hanno compresso la produzione ed escluso i talenti dal processo promozionale, dall’altro Netflix ha risparmiato una notevole quantità di denaro. Dal 2023 a oggi la società ha generato più di $5 miliardi di free cash flow, rispetto ai $1,3 miliardi dello stesso periodo del 2022. Per l’intero anno, l’azienda stima $6,5 miliardi di liquidità disponibile, rispetto alle precedenti previsioni di $5 miliardi. L’anno scorso il conteggio dell’intero anno è stato di $1,6 miliardi.
Gli scioperi “creeranno un po’ di instabilità” nel flusso di cassa libero per il resto di quest’anno e nel 2024, data l’incertezza su quando e come si risolverà lo sciopero degli attori. Ma ha un suo piano per ottenere un “flusso di cassa libero positivo molto consistente” nel 2024.
La spesa per i contenuti ammonterà a circa $13 miliardi quest’anno, supponendo che lo sciopero della SAG-AFTRA venga risolto nel prossimo futuro, la spesa in contanti per i contenuti per il 2024 dovrebbe raggiungere circa $17 miliardi.
“Non vogliamo altro che risolvere la questione e far tornare tutti al lavoro”, ha dichiarato Sarandos al termine della videochiamata sui risultati de terzo trimestre, esattamente una settimana dopo la cessazione dei colloqui con SAG-AFTRA.
“Abbiamo trascorso ore e ore con la SAG-AFTRA nelle ultime settimane, ed eravamo davvero molto ottimisti sul fatto che stessimo facendo progressi. Ma poi, proprio alla fine della nostra ultima sessione, il sindacato ha presentato questa nuova richiesta… un prelievo sugli abbonati non legato alla visione o al successo, e questo ha davvero spezzato il nostro slancio, purtroppo”.
L’ultima proposta costerebbe alle compagnie meno di 57 centesimi di dollaro per abbonato all’anno, ha dichiarato la SAG-AFTRA, sottolineando che si tratta di un nuovo punto di partenza nelle trattative e non del risultato finale.
Gli studios e gli streamer hanno affermato che questa proposta rappresenta un “onere economico insostenibile” che gli costerebbe più di $2,4 miliardi nel nuovo contratto triennale o più di $800 milioni l’anno. Il sindacato ha affermato che gli studios e gli streamer stiano parlando di una vecchia proposta e accusano l’AMPTP di aver gonfiato le cifre.
Sarandos ha poi concluso:
“Dovete sapere che siamo incredibilmente e totalmente impegnati a porre fine a questo sciopero. Sapete, l’industria, le nostre comunità e l’economia stanno soffrendo. Quindi, dobbiamo trovare un accordo che rispetti tutte le parti il prima possibile”.
SAG-AFTRA ha dichiarato in precedenza e da quando le trattative si sono interrotte l’11 ottobre, di essere disposta a incontrare gli studios e gli streamer in qualsiasi momento.
È stata avviata ufficialmente in tutte le regioni in cui opera la società e riguarda circa 100 milioni di famiglie in tutto il mondo, di cui 30 milioni negli Stati Uniti e in Canada. Spiega Netflix:
“La reazione alle cancellazioni continua a essere bassa, superando le nostre aspettative, e le famiglie che condividevano la password convertite in abbonati paganti stanno dimostrando una buona fidelizzazione. Di conseguenza, siamo in attivo in tutte le regioni, se si tiene conto degli account spin off aggiuntivi e ai membri aggiuntivi, al turnover e alle modifiche ai nostri piani.”
Per il futuro, Netflix ha dichiarato che continuerà a perfezionare la sua strategia per convertire ulteriori famiglie con condivisione delle password in membri paganti o extra nei prossimi trimestri.
La società ha alzato i prezzi degli abbonamenti negli Stati Uniti, nel Regno Unito e in Francia.
Negli Stati Uniti, il livello base senza pubblicità aumenterà di $2, passando a $11,99 al mese, mentre il livello premium aumenterà di $3, passando a $22,99 al mese. I prezzi del livello con supporto pubblicitario da $6,99 al mese e del piano standard da $15,49 al mese rimarranno invariati.
Nel Regno Unito e in Francia, i prezzi saranno rispettivamente di £4,99 e €5,99 al mese per l’abbonamento con supporto pubblicitario, £7,99 e €10,99 per il livello base, £10,99 e €13,49 per il livello standard e £17,99 e €19,99 per il livello premium. Come negli Stati Uniti, anche nel Regno Unito e in Francia i piani con pubblicità e standard rimangono invariati.
Nella sua lettera Netflix afferma che sta pianificando “cambiamenti sostanziali per il 2024” ai pacchetti retributivi di CEO e dirigenti, dopo una significativa reazione da parte degli azionisti che hanno respinto i pacchetti retributivi dell’azienda per il 2022 in un voto “Say on Pay” durante l’estate.
A giugno, la proposta dello streamer di un pacchetto retributivo per i dirigenti da $166 milioni è stata respinta, con il voto favorevole di solo il 25,7%. Secondo un documento della SEC, gli azionisti hanno respinto i pacchetti retributivi con un margine di 3-1, con 241,7 milioni di voti contrari e solo 97,8 milioni di voti favorevoli.
Il voto non era vincolante, ma quando gli azionisti respingono i pacchetti retributivi, le aziende di solito rispondono adeguando i piani di retribuzione dei dirigenti. Anche nel 2019 gli azionisti hanno respinto la retribuzione dell’amministratore delegato.
Leggiamo nella lettera:
“Riconosciamo di non avere un ampio sostegno per il nostro modello di retribuzione dei dirigenti degli ultimi 20 anni. Stiamo ascoltando i nostri azionisti e prevediamo cambiamenti sostanziali per il 2024 verso un modello più convenzionale. Il nostro piano di retribuzione dei dirigenti continuerà a basarsi sulla retribuzione delle prestazioni”.
Netflix come azienda permette ai suoi dipendenti di scegliere quanta parte del loro stipendio ricevere in contanti e quanta in azioni. Per gli amministratori delegati, tuttavia, molti investitori istituzionali preferiscono uno stipendio relativamente basso, mentre ai dirigenti viene richiesto di “stare al gioco” attraverso le opzioni azionarie e i bonus basati sui risultati.
Nel 2022, il compenso totale del presidente esecutivo ed ex co-CEO Reed Hastings ha raggiunto i $51,1 milioni quasi tutti in azioni, mentre Sarandos ha guadagnato $50,3 milioni nella forma di uno stipendio base di $20 milioni e il resto in azioni.
Dopo che Greg Peters è stato elevato a co-CEO e Hastings si è fatto da parte, Peters ha ricevuto $28,1 milioni, e l’azienda ha fissato un tetto salariale di $3 milioni per i suoi dirigenti, spostando un rischio maggiore sulle azioni.
L’azienda afferma che il suo nuovo piano di retribuzione dei dirigenti, qualunque siano i dettagli: “continuerà a basarsi sulla retribuzione per le prestazioni”.
Netflix è fermamente convinta di non essere interessata agli sport dal vivo. In passato aveva detto la stessa cosa sui piani con pubblicità, quindi va sempre preso con le pinze.
Ha dichiarato Sarandos:
“Siamo nel business dello sport, ma nella parte del business dello sport a cui apportiamo il maggior valore, ovvero il dramma dello sport”.
Riferendosi alle docu-serie sportive come Drive To Survive, Full Swing, Quarterback e Beckham.
Ha aggiunto che non c’è stato alcun “cambiamento fondamentale” nella sua strategia sullo sport dal vivo, nonostante Netflix abbia organizzato la sua prima serie di trasmissioni sportive in diretta. “Non stiamo dicendo che non ci sarà mai, ma i diritti “drammaticamente costosi” rendendo lo sport un “leader in perdita”. Ha aggiunto
“Non siamo contro lo sport. Siamo solo a favore del profitto. Dobbiamo ancora capire come farlo”.
Si dice che Netflix fosse intenzionata ad acquisire i diritti della Formula 1 negli Stati Uniti, ma ha perso contro ESPN, di proprietà della Disney.
Per quanto riguarda gli sport di nicchia, dove i diritti sono più economici, Sarandos non vede un valore:
“Non mi risulta che questi sport soffrano di una distribuzione insufficiente. Quindi, non so se potremmo portargli molto.”
Lo streamer ospiterà la Netflix Cup, un torneo di golf che vedrà la partecipazione di piloti della serie Formula 1: Drive To Survive e i golfisti della serie Full Swing.
L’evento, che prenderà il via il 14 novembre su un campo da golf da 18 buche, intorno al Gran Premio di Formula 1 Heineken Silver di Las Vegas, segna la prima volta che Netflix si cimenta in un evento sportivo dal vivo.
I rivali di Netflix hanno nel frattempo rafforzato la loro copertura sportiva: YouTube, di proprietà di Google, ha acquistato i diritti per il Sunday Ticket della NFL, Amazon Prime Video ha i diritti per il Thursday Night Football e Apple TV+ ha i diritti per la Major League Baseball e la Major League Soccer.
Fonti The Wrap