Jillian Kirby, la nipote di Jack Kirby (co-creatore dei Fantastici Quattro e di Hulk), ha twittato a nome del padre Neal Kirby un lungo messaggio relativo al documentario Stan Lee, da poco uscito su Disney+.
Neal spiega che questo documentario è stata la goccia che ha fatto traboccare il vaso. Vuole che tutti i creatori siano apprezzati e crede che una sola persona non dovrebbe ricevere tutta l’attenzione, in un settore in cui la collaborazione è fondamentale.
My father Neal Kirby (Jack Kirby’s son) has asked me to post this written statement in response to the Stan Lee documentary released yesterday on Disney+. pic.twitter.com/V4be2xyEJg
— Jillian Kirby (Granddaughter of Jack Kirby) (@Kirby4Heroes) June 17, 2023
Il documentario ha affrontato brevemente il litigio tra Lee e Kirby, il co-creatore della maggior parte dei personaggi Marvel classici della prima metà degli anni ’60, come i Fantastici Quattro e l’Incredibile Hulk.
Capisco che, trattandosi di un “documentario su Stan Lee”, la maggior parte della narrazione è affidata alla sua voce, in senso letterale e figurato. Non è un segreto che ci siano sempre state delle controversie sulle parti giocate nella creazione e nel successo dei personaggi Marvel. Stan Lee ha avuto la fortuna di avere accesso al megafono aziendale e ai media e li ha usati per creare il proprio mito sulla creazione del pantheon dei personaggi Marvel. Ha reso se stesso la voce della Marvel. Così, per diversi decenni è stato l'”unico” testimone e, grazie a una lunga vita, l’ultimo uomo rimasto in piedi (mio padre è morto nel 1994).
Va anche notato, ed è generalmente accettato, che Stan Lee aveva una conoscenza limitata della storia, della mitologia o della scienza. D’altra parte, la conoscenza di mio padre su questi argomenti, che io e molti altri possiamo personalmente testimoniare, era ampia. Einstein lo ha riassunto meglio: “Maggiore è la conoscenza, minore è l’ego. Se si guarda a un elenco e a una cronologia dei personaggi Marvel dal 1960 al 1966, periodo in cui la maggior parte dei personaggi principali della Marvel è stata creata durante il mandato di Lee, si vedrà il nome di Lee come co-creatore di ogni personaggio, con l’eccezione di Silver Surfer, creato esclusivamente da mio padre. Dobbiamo presumere che Lee abbia contribuito alla creazione di tutti i personaggi Marvel?”.
Kirby se ne andò nel 1970, quando Stan Lee divenne il volto della Marvel Comics e si prese il merito della creazione di tutti i personaggi, fino alla causa legale che portò Kirby a essere elencato come co-creatore di molti personaggi.
“Dobbiamo presumere che non sia mai stato l’altro co-creatore a entrare nell’ufficio di Lee e a dire: “Stan, ho una grande idea per un personaggio!”. Secondo Lee, l’idea è sempre stata sua. Lee passa una buona parte del tempo a parlare di come e perché ha creato i Fantastici Quattro, con un solo fugace riferimento a mio padre. In effetti, la maggior parte degli storici del fumetto riconosce che mio padre ha basato i Fantastici Quattro su un fumetto del 1957 da lui creato per la DC, “Challengers of the Unknown”, dando persino il nome di Ben Grimm (La Cosa) in onore di suo padre Benjamin, e di Sue Storm in onore di mia sorella maggiore Susan.
Sebbene il conflitto tra Lee e mio padre per quanto riguarda il credito di creatore sia stato trascurato con poca attenzione, è stata prestata maggiore attenzione al conflitto tra Lee e Steve Ditko, con la voce di Lee che proclama: “È stata una mia idea, quindi ho creato il personaggio”, mentre Ditko ribatte che la sua arte e la sua trama sono ciò che ha dato vita all’Uomo Ragno. Nel 1501, l’Opera del Duomo commissionò a un ventiseienne Michelangelo la scultura di una statua del David per la Cattedrale di Firenze – la loro idea, i loro soldi. La statua si chiama David di Michelangelo – il suo genio, la sua visione, la sua creatività”.
Ma non si limita a difendere solo il padre defunto, ma tutti gli scrittori e gli artisti dell’industria del fumetto che vengono messi in ombra dai grandi creatori.
“Lee ha avuto oltre 35 anni di pubblicità incontrastata, naturalmente con l’appoggio e la benedizione della Marvel, in quanto ha potenziato il marchio Marvel come effetto collaterale del rafforzamento di se stesso. I decenni di autopromozione di Lee sono culminati con le sue apparizioni in oltre 35 film Marvel, a partire da “X-Men” nel 2000, cementando così il suo status di creatore di tutto ciò che è Marvel a un pubblico cinematografico di milioni di persone, altrimenti ignaro della vera storia dei fumetti Marvel.
Il primo riconoscimento sullo schermo di mio padre è apparso solo nel crawl di chiusura alla fine dell’adattamento cinematografico di Iron Man nel 2008, dopo Stan Lee, Don Heck e Larry Lieber. La battaglia per i diritti dei creatori esiste fin dalla più antica tavoletta babilonese. È ora che almeno questo capitolo della storia letteraria e dell’arte venga trattato correttamente. Non c’è altro da aggiungere”.