Negli Stati Uniti esiste una festa, quasi più sentita del Natale, da sempre celebrata l’ultimo giovedì del mese di novembre: il Ringraziamento. Nel suddetto giorno, denominato Thanksgiving Day, ci si riunisce insieme ad amici/parenti e si ringrazia Dio per quanto ricevuto durante l’anno. La festa ha però una storia molto profonda che risale al 1621, quando i nativi americani (dopo un lungo periodo di ostilità) decisero di insegnare ai Padri Pellegrini come fare il raccolto. La riuscita della coltivazione venne celebrata con tre giorni di festa, in cui si ringraziava Dio. Il primo presidente a riconoscere questa giornata fu però George Washington nel 1789; da quel momento in poi fu difficile trovare, nell’ultimo giovedì di novembre, una tavola statunitense sprovvista di tacchino ripieno, patate dolci e zucca (tipiche specialità culinarie del periodo). Indipendentemente dal genere di riferimento sono molti gli sceneggiatori televisivi che hanno deciso di dedicare al Ringraziamento un episodio della loro serie tv, quasi a voler rafforzare nell’immaginario collettivo la sua importanza, di seguito potete trovarne alcuni.
L’unico episodio di Buffy the vampire slayer dedicato al giorno del Ringraziamento è l’ottavo della quarta stagione. È importante perché rappresenta la prima parte di un crossover con lo spin-off Angel, il vampiro torna infatti in città per proteggere Buffy (Sarah Michelle Gellar) da una non ben definita minaccia. Angel (David Boreanaz), per non turbare l’equilibrio trovato nella loro relazione, decide di non farsi vedere dalla cacciatrice ma solo dai suoi amici. Buffy mai come questa volta sembra desiderosa di passare una festa del Ringraziamento “normale” ed impegna tutta sé stessa nei preparativi della cena. Qualcosa non va però secondo i piani, i primissimi abitanti di Sunnydale (chiamati Chumash) vengono risvegliati e decidono di uccidere tutte le autorità così da vendicare il male subito in passato. L’episodio offre molti spunti comici, in particolare grazie al personaggio di Spike (James Marsters) a cui spetta l’onore di sdrammatizzare, nonostante passi quasi tutto il tempo legato ad una sedia, molte situazioni createsi. Dopo aver debellato anche questa minaccia, Buffy può finalmente godersi la sua agognata cena del Ringraziamento ma l’atmosfera viene rovinata quando scoprirà la presenza nascosta di Angel, questo sarà il motivo che la condurrà a Los Angeles nell’ottavo episodio dello spin-off.
Friends è una serie tv in cui il Ringraziamento è molto importante, ad eccezione della seconda stagione è infatti sempre presente un episodio dedicato a tale giorno. Quello forse più memorabile è però l’ottavo della quinta stagione, dove si è inoltre sviluppata una delle scene più iconiche dell’intera serie. I protagonisti hanno appena finito di mangiare e decidono di raccontarsi il peggior Ringraziamento che abbiano mai vissuto. Chandler (Matthew Perry) la considera da sempre una festività infelice, i genitori gli comunicarono di voler divorziare in quella giornata; mentre Ross (David Schwimmer) si convince di star vivendo, a causa del suo secondo divorzio, proprio in quel momento il peggior Ringraziamento della sua vita. È però Monica (Courteney Cox) a fornire il racconto più tragicomico, dichiarando di aver passato la più brutta giornata del Ringraziamento l’anno in cui ha conosciuto Chandler. Quest’ultimo la prese infatti in giro per il peso e ciò la ferì molto, anche se tale fatto le diede la spinta per dimagrire; un anno dopo decise di farla pagare a Chandler, il quale rimase molto colpito dal nuovo fisico della ragazza. Mentre è in procinto di sedurlo, Monica gli taglierà accidentalmente la punta del mignolo. Per farsi perdonare, nel presente, Monica bussa alla porta di Chandler con un tacchino infilato sulla testa ed inizia a ballare.
È strano ma in Una mamma per amica è presente un solo episodio dedicato al Ringraziamento, i coniugi Palladino sono però riusciti a renderlo uno dei migliori dell’intera serie. Fin dal pilot gli spettatori sanno quanto alle ragazze Gilmore piace mangiare e cosa c’è di meglio di festeggiare la giornata del Ringraziamento con ben quattro banchetti? Lorelai (Lauren Graham) e Rory (Alexis Bledel) scherzano sulla questione, dichiarando di essersi preparate ad un momento del genere per tutta la vita. Le si vedrà in un primo momento andare ad un pranzo coreano organizzato da Lane (Keiko Agena) e sua madre, poi arriveranno da Sookie (Melissa McCarthy) dove è in corso una enorme scorpacciata di cibo in giardino; madre e figlia giungeranno successivamente nel locale di Luke (Scott Patterson) per mangiare insieme a lui e suo nipote Jess (Milo Ventimiglia). L’episodio si conclude, con l’ultimo pasto, a casa di Emily (Kelly Bishop) e Richard (Edward Herrmann). Stranamente sembra procedere tutto bene, ma la serata termina in malo modo quando viene ripreso il discorso università di Rory. I nonni della ragazza, ancora una volta, cercano di spingerla verso Yale e non Harvard (da sempre la prima scelta di Rory) e questo manda su tutte le furie Lorelai.
The O.C. ha onorato il giorno del Ringraziamento con l’undicesimo episodio della prima stagione, dove vediamo i Cohen intenti ad organizzare uno tranquillo pranzo in famiglia. Tutto comincia a degenerare però quando Trey, il fratello di Ryan (Benjamin McKenzie), chiama al telefono chiedendo al ragazzo un favore. Ryan deciderà di andare a Chino e Marissa (Misha Barton) si propone di accompagnarlo, così da poter scoprire qualcosa in più sulle sue origini. Per saldare un debito Trey chiede a Ryan di restituire, al posto suo, una macchina rubata; Marissa farà la conoscenza dell’ex fidanzata di Ryan: Teresa (Navi Rawat), la quale appare ancora innamorata di lui. A casa Cohen le cose non vanno come previsto, Seth (Adam Brody) si troverà a trascorrere la giornata con Summer (Rachel Bilson) e Anna (Samaire Armstrong), nascondendo però all’una la presenza dell’altra. Sandy (Peter Gallagher) e Kirsten (Kelly Rowan) saranno, invece, impegnati a gestire l’inaspettato arrivo di Caleb (Alan Dale) e Julie (Melinda Clarke), la tensione li distrarrà dalla cottura del tacchino che finirà per bruciarsi. L’episodio si conclude con il ritorno di Ryan e Marissa ed una cena cinese take away, nel più classico stile della serie.
Josh Schwartz (ideatore di The O.C.) in Gossip Girl darà vita ad un altro epico episodio del Ringraziamento, il nono della prima stagione. La trama sarà divisa in due linee temporali, così da mostrare i cambiamenti avuti a distanza di un solo anno. L’episodio si apre con un litigio tra Serena (Blake Lively) e Blair (Leighton Meester), quest’ultima dirà all’amica di non essere più la benvenuta al pranzo del Ringraziamento a casa sua. Dan (Penn Badgley) invita Serena da lui, non sapendo però del passato amoroso dei loro i genitori, che verrà fuori proprio in quel giorno. Blair, invece, a causa dell’assenza del padre non trascorre la giornata come l’aveva auspicata, ciò porterà i problemi di bulimia della ragazza a ritornare; sapendo di aver toccato il fondo, deciderà quindi di chiamare Serena e fare pace. L’episodio si conclude con la decisa scelta di Rufus (Matthew Settle): provare a salvare il matrimonio con Allison (Susan Misner), dimenticando Lily (Kelly Rutherford). Molte cose sono, però, cambiate rispetto all’anno precedente: il triangolo Serena-Nate-Blair concluso, Blair decisa ad accettare la separazione dei propri genitori, Dan finalmente fidanzato con la ragazza dei suoi sogni.