È morta a 89 anni Nichelle Nichols, attrice nota principalmente per il ruolo del tenente Nyota Uhura nella serie classica di Star Trek, e nei film da essa tratti. La scomparsa di Nichols è stata confermata dal suo manager Gilbert Bell.
Nichelle Nichols è stata, come noto, protagonista di uno dei momenti chiave nella storia della televisione americana: uno dei primi baci interraziali, quello tra lei e la co-star William Shatner in Star Trek. Biglietto da visita di una serie che ha sempre fatto dell’inclusione uno dei suoi punti di forza: Whoopi Goldberg, grande fan della serie e più tardi interprete di Star Trek: The Next Generation, ha ricordato in passato l’impatto che la figura di Uhura ha avuto su di lei, quando la notò per la prima volta vedendo Star Trek da bambina. L’attrice ricorda di aver chiamato la madre, dicendole: “C’è una signora nera in televisione e non è una domestica!”.
Negli anni, Nichelle Nichols era stata anche scelta come testimonial per la NASA, con il compito di incoraggiare le donne e gli afro-americani a diventare astronauti. Mae Jemison, la prima donna nera a salire a bordo di uno Space Shuttle, ha citato Star Trek tra le ragioni che l’hanno spinta a scegliere il lavoro di astronauta. Nichols è stata inoltre la prima donna afro-americana a lasciare le impronte delle sue mani al Chinese Theatre di Hollywood.
Nata nel 1932 in Illinois, l’attrice aveva anche cantato nella band di Duke Ellington per un periodo. Tra i suoi altri ruoli, ricordiamo quelli in Una donna senza volto, Il mondo è pieno… di papà, É tempo di uccidere detective Treck, Snow Dogs – 8 cani sotto zero, Febbre d’amore e Sharknado 5. Ha inoltre doppiato le serie animate Gargoyles, Spider-Man (quella anni ’90), il cartoon di Star Trek e Futurama, dove ha interpretato se stessa (anzi, la sua testa).
George Takei, William Shatner e Celia Rose Gooding, che ha ereditato il ruolo di Uhura in Star Trek: Strange New Worlds, hanno commentato la notizia della scomparsa di Nichelle Nichols. Takei, interprete di Sulu in Star Trek, ha scritto:
Avrei molto di più da dire sulla pionieristica, incomparabile Nichelle Nichols, che ha condiviso con noi il ponte nei panni del tenente Uhura sulla USS Enterprise, e che è scomparsa oggi all’età di 89 anni. Per oggi, il mio cuore è triste, i miei occhi luccicano come le stelle tra cui ora riposi, mia cara amica.
William Shatner, alias Capitano Kirk, ha scritto:
Mi spiace molto per la scomparsa di Nichelle. Era una donna bellissima e ha interpretato un personaggio ammirevole che ha fatto tanto per ridefinire le questioni sociali sia qui negli Stati Uniti che nel resto del mondo. Mi mancherà certamente.
Infine, Celia Rose Gooding ha commentato:
Ha fatto posto per così tanti di noi. Ci ha ricordato che non solo possiamo raggiungere le stelle, ma la nostra influenza è essenziale per la loro sopravvivenza.
I shall have more to say about the trailblazing, incomparable Nichelle Nichols, who shared the bridge with us as Lt. Uhura of the USS Enterprise, and who passed today at age 89. For today, my heart is heavy, my eyes shining like the stars you now rest among, my dearest friend.
— George Takei (@GeorgeTakei) July 31, 2022
I am so sorry to hear about the passing of Nichelle. She was a beautiful woman & played an admirable character that did so much for redefining social issues both here in the US & throughout the world. I will certainly miss her. Sending my love and condolences to her family. Bill
— William Shatner (@WilliamShatner) July 31, 2022
She made room for so many of us. She was the reminder that not only can we reach the stars, but our influence is essential to their survival. Forget shaking the table, she built it! #RIPNichelleNichols 🕊✨🖖🏾 pic.twitter.com/k1aVw15w3d
— ALIEN SUPERSTAR CRG (@celiargooding) July 31, 2022
Fonte: Deadline