Come sappiamo, Pepé Le Pew, la celebre puzzola francese dei Looney Tunes, non sarà presente in Space Jam: A New Legacy, il sequel del cult Space Jam che vedrà LeBron James nel ruolo di protagonista, al fianco di Bugs Bunny, Daffy Duck e tutti i più celebri eroi dei cartoon Warner Bros.
Era stata girata una scena – successivamente scartata – dal primo regista coinvolto nel progetto, Terence Nance, ma solo nella parte live-action, quindi senza la componente animata. Era stata concepita come una citazione di Casablanca, con Pepé versione barista intento a servire una donna al bancone, interpretata da Greice Santo (Jane the Virgin). Pepé avrebbe iniziato a farle delle avances, e lei gli avrebbe dato la giusta punizione.
Greice Santo, dopo aver saputo che la scena era stata tagliata, aveva fatto sapere di essere rimasta delusa. Santo è stata vittima di molestie ed era appunto contenta di aver girato quella scena, perché finalmente Pepé – un personaggio che secondo molti popolarizza la “rape culture” – avrebbe ricevuto la punizione che si meritava.
La Santo ha proseguito con la sua protesta, e attraverso i suoi agenti ha fatto sapere di essere disposta a pagare ben 100 mila dollari a chiunque sia in grado di farle avere quella scena, girata nel 2019 e finita in chissà quale cassetto.
Nella discussione è intervenuta anche la Warner Bros., che attraverso le pagine del Times ha fatto sapete che:
È un crimine invitare altri a rubare e a distribuire materiale di proprietà della Warner Bros
E se da un lato è stato specificato che l’offerta in realtà era rivolta alla Warner Bros., dall’altro l’attrice ha voluto precisare:
Per me quella scena era importante, perché avrebbe ispirato i più giovani ma anche le generazioni più vecchie a correggere determinati atteggiamenti. Quella scena avrebbe mostrato ai bambini che quel tipo di atteggiamento è sbagliato.
Nel film LeBron James e il figlio Dom si troveranno intrappolati in un universo virtuale, comandato da una perfida intelligenza artificiale di nome Al G Rhythm (Don Cheadle). A quel punto dovranno fare squadra con Bugs Bunny, Lola Bunny e il resto dei Looney Tunes per partecipare ad un torneo di basket virtuale e vincere, tornando così nel nostro mondo.
Ryan Coogler, il regista di Creed e di Black Panther, è salito a bordo come produttore. Malcolm D. Lee, che ha diretto Il viaggio delle ragazze e La scuola serale, ha preso il posto di Terence Nance (Random Acts of Flyness) e si è occupato della regia. Il film non sarà un sequel ma un vero e proprio reboot il cui obiettivo sarà (anche) dare vita ad una nuova saga
Nel cast anche Don Cheadle, che interpreterà il cattivo, con lui Sonequa Martin-Green e Martin Klebba.
Nella pellicola troveremo un bel po’ di star sportive provenienti da NBA e WNBA. Nello specifico Damian Lillard (Portland Trailblazers), Klay Thompson (Golden State Warriors), Chris Paul (Houston Rockets), Anthony Davis (Angeles Lakers), Diana Taurasi (Phoenix Mercury) e le sorelle Nneka e Chiney Ogwumike (Los Angeles Sparks).
L’uscita è prevista per il 2021.