Se per mettere le mani sul nuovissimo MacBook Air dovrò aspettare ancora qualche giorno non ho invece voluto attendere nemmeno un secondo per provare il nuovo servizio di noleggio film da iTunes che Steve Jobs ha presentato ieri durante il Keynote d’apertura del MacWorld.
Ovviamente in tutta la procedura di scelta e download non ci sono grandi differenze rispetto all’acquisto, se non per il fatto che il file, una volta avviata la visione, è destinato a scadere entre 24 ore scandite da un timer che resta ben evidente nella pagina di dettaglio del film noleggiato.
Al nuovo servizio viene data la giusta enfasi dall’homepage della sezione Movies che al momento è tutta focalizzata sul noleggio e non più solo sulla vendita. La vetrina principale da sfogliare è dedicata ai NEW RENTALS ON iTunes e si apre offrendo innanzitutto un titolo Warner Bros., 300, e in cui spiccano già alcuni titoli delle altre Major che hanno aderito all’iniziativa: Touchstone, Miramax, MGM, Lionsgate, Newline, FOX, Warner Bros, Disney, Paramount, Universal e Sony.
Sulla destra il posto dedicato alla classifica dei film più acquistati (ora spostata a sinistra) è stato preso dalla top ten dei più noleggiati, tra cui spicca al momento Ratatouille, seguito da 300, ma come si vede confrontandola con l’immagine che ho scattato prima di vedere il film è una classifica in continua evoluzione.
Dovendo scegliere un titolo “da noleggio” mi sono concentrato su un film che non ho visto e per il quale, onestamente, non pensavo valesse la pena di spendere 12.99$.
La scelta è quindi caduta sul quarto capitolo della saga Die Hard, ovvero l’adrenalinico Live Free or Die Hard, con l’immortale Bruce Willis.
La scheda del film, oltre alle informazioni standard quali il genere, la data di uscita, la durata, la dimensione, il formato etc., offre la possibilità di visionarne il trailer e la sola opzione di noleggio, mentre la scheda dei film Disney, ad esempio, offre la doppia opzione per il noleggio o l’acquisto.
Vale la pena ricordare infatti che non tutte le Major che hanno messo a disposizione complessivamente 1.000 titoli del loro catalogo offrivano, o hanno intenzione di offrire, i loro titoli in vendita per il cosiddetto download-to-own così come è, invece, per i titoli Disney.
A quanto ho capito la disponibilità per il noleggio o la vendita è fatta titolo per titolo quindi può capitare di arrivare su una pagina di un film Paramount come MeanGirls e scoprire che può essere sia noleggiato (a 2.99$, è un film del 2004) che comprato per 9.99$, ma poi un altro titolo Paramount, Shooter, del 2007, per fare un esempio, può essere solo acquistato a 14.99$.
Una volta premuto il bottone Rent Movie (e accettato le nuove condizioni del servizio dell’iTunes Store che ovviamente non ho letto) parte immediatamente il download e per quanto io non abbia sicuramente la connessione che usava Steve Jobs durante il Keynote (ma un’Alice che a tratti va davvero come dovrebbe) i circa 30 minuti previsti nell’apposita finestra sono stati poi effettivi.
Come anche per l’acquisto è possibile cominciare la visione del film prima che lo scaricamento sia completato. Io ho cominciato a circa 2/3 del download e al momento di avviare la riproduzione un’apposita finestra di dialogo (da notare la lingua) mi ha avvisato che una volta avviata la riproduzione avrei avuto 24 ore per la riproduzione (almeno io l’ho inteso così).
La qualità non è ovviamente diversa da quella degli altri titoli disponibili sullo store e su questo devo ribadire che per una visione fullscreen su un iMac 24″ va più che bene, soprattutto a stanza buia e accompagnata da un buon supporto audio.
Tra i vari esperimenti che ho fatto ho provato a spostare il file su un altro Mac, ma non me lo apre (da errore l’iTunes Store pure se il computer è autorizzato) ed ho anche provato invano a vederlo tramite QuickTime che mi ricorda che per vedere il file “è necessaria l’autorizzazione”. In realtà con QuickTime volevo provare se era possibile vedere il film sottotitolato abbinandolo ad un apposito file .srt, ma ho tristemente scoperto che l’aggiornamento di QuickTime post Keynote ha in qualche modo bloccato questa possibilità che era resa possibile da Perian, quindi, per chi ha fatto l’aggiornamento, niente sottotitoli e non solo per i film noleggiati.
Ho provato anche la sincronizzazione con l’iPhone, ma il film non appare nella lista dei film sincronizzabili. Se questo dipenda dal fatto che, per ovvi motivi, non ho aggiornato il software dell’iPhone alla 1.1.3 o sia invece una cosa che non si può fare non lo poso dire non avendo letto, appunto, le condizioni di noleggio. Comunque proverò più tardi con un iPod Shuffle e farò un piccolo ps al post, così come un piccolo ps è previsto dopo aver provato il noleggio con la “nuova” AppleTV.
Proprio mentre stavo scrivendo questo post iTunes mi ha gentilmente avvisato (vedi immagine qui sopra) che tra 18 ore scade il periodo di noleggio del filmato e che allo scadere del tempo a disposizione il file verrà automaticamente rimosso dalla libreria.
Anche in questo caso, come per tutti gli altri messaggi ed elementi di interfaccia compreso l’apposito gruppo della libreria nella barra destra, il messaggio perfettamente in italiano lascia supporre che iTunes sia perfettamente pronto per erogare il servizio anche in Italia e renderlo quindi disponibile a chi non ha la fortuna di avere un amico residente negli USA che gli lascia usare la carta di credito per giocare con iTunes 😉 Jobs ha detto che il servizio sarà disponibile nel resto del mondo entro l’anno, visto che la traduzione è già pronta speriamo ci considerino davvero come parte del resto del mondo.
Scherzi a parte per quanto il noleggio su iTunes sia disponibile al momento a partire dal mese successivo a quello della messa in vendita del DVD e quindi sia stata creata a tutti gli effetti una nuova window per questa forma di homevideo il servizio è a modo suo un grosso passo avanti per la distribuzione digitale, ancora più rilevante se si considera che può essere fruito anche senza computer, con una AppleTV connessa alla televisione e che quindi, pur se arriva con leggero ritardo rispetto all’homevideo “ad atomi”, batte sicuramente nel tempo il video on demand di tipo “televisivo”.
E con i titoli di coda una nota sul film! Forse influenzato da Rocky 14 e dal terrore per Rambo 4 devo ammettere di aver avuto troppi pregiudizi nei confronti del desiderio del 52enne Bruce Willis di tornare ad impersonare uno dei suoi personaggi più riusciti, l’indistruttibile John McClane! Con tutti i suoi limiti Live Free or Die Hard è un film che mi avrebbe sicuramente divertito al cinema e che, nonostante i film d’azione perdano molto nella visione domestica, regge benissimo anche sul piccolo schermo! Da noleggiare!