Masuda Muneaki è un nome che magari a molti non farà accendere nessuna lampadina, si tratta però di uno degli imprenditori giapponesi più di successo nel Paese del Sol Levante, se il successo si misura non solamente con i ricavi monetari ma anche con la forma che è riuscito ad imprimere all’immaginario ed a certe abitudini nipponiche. Masuda è infatti il propietario di Tsutaya, la più grande catena di noleggio di DVD e CD in Giappone, da alcuni anni diventata anche libreria, molto presente nel territorio e oramai parte riconoscibile del panorama nipponico dalle metropoli alle periferie fino alle campagne. La catena di negozi che sono gestiti dalla Culture Convenience Club Co. è attiva da più di un trentennio, i primi locali furono aperti infatti nel 1983, prima che la bubble economy prendesse piede nell’arcipelago.
In occasione del Food wine design week di Alba di cui Masuda è uno dei promotori, lo stesso giapponese ha annunciato che la sua compagnia è pronta allo sbarco in Italia, prima sede dovrebbe essere proprio la cittadina famosa per il tartufo bianco, per poi espandersi successivamente a Torino e Milano, ma non sono state ancora rivelate le tempistiche dell’operazione. Mentre in Giappone Tsutaya fonda la sua attuale fortuna soprattutto sul noleggio dei DVD, che continuano ad essere enormemente popolari e fruttuosi benchè stia prendendo piede il servizio di VOD e quello streaming, ambito in cui peraltro si sta già muovendo la compagnia di Masuda, in Italia presumibilmente punterà tutto sulle librerie e sul loro connubio con la gastronimia, un campo che sta cercando di sondare anche nell’arcipelago nipponico.
Negli ultimi anni, come si diceva più sopra, Tsutaya è diventata anche una libreria e quindi sa cercando di trasformare i propri negozi in luoghi confortevoli dove trascorrere il tempo, non solamente come spazi che hanno funzionato fin’ora solo per noleggiare DVD o CD quindi. Nelle librerie, specialmente quelle aperte nella capitale giapponese, molta enfasi viene posta infatti sull arredamento interno e nell’uso degli spazi. Una novità interessante e che sta prendendo piede da oramai un paio di anni è quella che vede alcuni spazi dei negozi Tsutaya, specialmente quelli non centralissimi quelli situati in campagna o in periferia quindi, usati da giovani e giovanissimi come veri e propri punti d’incontro per gli appassionati di carte da collezione legate a manga, anime o giochi di ruolo, dove ci si confronta, ci si scambia le carte e si gioca, delle vere e proprie sale giochi quindi.